日照的長短與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)密切相關(guān)，所以日照時(shí)數(shù)是所有氣象臺(tái)站必須觀測的項(xiàng)目。

　　太陽中心從出現(xiàn)在一地的東方地平線到進(jìn)入西方地平線，其直射光線在無地物、云、霧等任何遮蔽的條件下，照射到地面所經(jīng)歷的時(shí)間，稱為“可照時(shí)數(shù)”。太陽在一個(gè)地方實(shí)際照射地面的時(shí)數(shù)，稱為“日照時(shí)數(shù)”。日照時(shí)數(shù)以小時(shí)為單位，可用日照計(jì)測定。日照時(shí)數(shù)與可照時(shí)數(shù)之比為日照百分率，它可以衡量一個(gè)地區(qū)的光照條件。

　　測定日照時(shí)數(shù)的儀器有：

（1）暗筒式日照計(jì)：一個(gè)圓型暗筒上留有小孔，當(dāng)陽光透過小孔射入筒內(nèi)時(shí)，裝在筒內(nèi)涂有感光藥劑的日照紙上便留下感光跡線，利用感光跡線可計(jì)算出日照時(shí)數(shù)，這是氣象臺(tái)站常用的儀器。

（2）聚焦式日照計(jì)：利用太陽光經(jīng)玻璃球折射聚焦，在日照紙上留下燒灼的焦痕，根據(jù)焦痕的總長度即可算出日照時(shí)數(shù)。

（3）光電日照計(jì)：根據(jù)1981年WMO第八屆儀器和觀測方法委員會(huì)建議，用太陽直接輻射強(qiáng)度≥120瓦/平方米作為日照閾值。使用閾值為120瓦/平方米的直接日射表作為日照基準(zhǔn)儀器，當(dāng)太陽直接輻射照射到受光元件時(shí)，受光元件輸出與直接輻射相對應(yīng)的脈沖電壓，當(dāng)脈沖電壓幅度超過閾值電壓時(shí)，輸出一個(gè)時(shí)間脈沖，作為日照時(shí)數(shù)記錄下來。